Estos documentos manuscritos no solo reflejan la auténtica verdad de la aparición y de lo que pasó, sino también una serie de negativos fotográficos que tomó el famoso fotógrafo portugués Josua Benoliel el día del último contacto (13 de octubre) y cuyos herederos venderían después de su muerte a los depositarios de todos estos documentos, suponemos que a buen precio. Dos de estos negativos serían los más “explicativos” del fenómeno y de los que hablaremos en otro momento.
A todo cuanto aconteció en Fátima no es ajena la situación de las relaciones de la Iglesia con el Estado portugués, cuya República laica estaba privando a la institución de todos sus privilegios ancestrales dentro de un ambiente de ateísmo y laicidad como nunca se había vivido en Portugal, aunque estos enfrentamientos no alcanzaron la virulencia que adquirirían años más tarde en la vecina España al proclamarse su II República. Cuando se produce el primer encuentro de los pastorcillos con ese extraño Ser luminoso el 13 de mayo, la incredulidad es la tónica general. Poco a poco determinados clérigos van contactando con los niños y haciéndose eco de sus relatos, pese a que el párroco de Aljustrel, Manuel Marques Ferreira, nunca creyó que los pastorcillos hubieran tenido un encuentro con la Virgen y mantuvo su incredulidad hasta que forzado por determinadas presiones, hubo de abandonar su parroquia en 1919.
Fueron algunos sacerdotes y jesuitas, llegados de fuera y especialmente el abate Faustino José
Ferreira, párroco de Olival y arcipreste del distrito de Ourem, quienes aleccionaron a los niños y les convencieron del sentido mariano de sus encuentros con esa señora o mujercita luminosa. Estos clérigos fueron realmente quienes comenzaron a estimular su enardecimiento religioso, enseñándoles oraciones y jaculatorias sencillas que ellos irían repitiendo –y lo que es peor- revelando como transmitidas por la propia y supuesta Aparición Celestial. También les inculcaron la práctica del sacrificio como base para alcanzar la salvación eterna y el alejamiento de cualquier otra conducta que no fuese inspirada por la más estricta religiosidad. Cabe decir que, de la forma más sutil, les hicieron un auténtico lavado de cerebro, hasta el punto que la inducción a practicar determinados sacrificios (ayunar a menudo, beber agua estancada, darle la comida a las ovejas que apacentaban, lacerarse con ramas de ortigas y otras mortificaciones físicas) les provocó tal estado de desnutrición, debilidad e indefensión orgánica que provocó la muerte de los dos hermanos, Francisco y Jacinta, afectados por la gripe española, en 1919 y 1920 respectivamente. Al propio tiempo la Iglesia, especialmente los jesuitas, que habían sido expulsados de Portugal por las autoridades de la I República, comenzaron a preparar lo que puede definirse como una auténtica CONSPIRACIÓN para convertir un suceso extraño e inusual en una auténtica aparición mariana. La única vidente que sobrevivió a aquella terrible pandemia, Lucía Dos Santos, recluida ya en un convento, escribiría años después los famosos y supuestos SECRETOS DE FÁTIMA que analizaremos en el próximo capítulo.